Мертели шамотные представляют собой измельчённые смеси огнеупорных отощающих и связующих материалов. Состав мертеля — огнеупорная глина и шамот (молотый огнеупорный кирпич).

Термин «мертель» произошёл от (нем. Mörtel, лат. Mortarium) - известковый раствор или известь.

Швы, выполненные раствором на основе мертелей, выдерживают температуру выше 1700 °C. Обычно такой раствор – это четырёхкомпонентная смесь разных веществ, которая, кроме основы, воды и пластификатора содержит и различные добавки, улучшающие связывающие свойства.