Трансформаторные подстанции - это электрические установки, предназначающиеся для изменения напряжения (его понижения либо повышения) переменного тока, а также для распределения энергии. Состоит такая установка из силового трансформатора, распределительных устройств (РУ), вспомогательных сооружений и устройства для автоматического управления и защиты.

Трансформаторная подстанция бывает двух видов: повышающая и понижающая. Первый тип подстанций обычно сооружают при электростанциях для преобразования вырабатываемого генераторами напряжения в более высокое (с одним или несколькими значениями), нужное для передачи электрической энергии по линиям электропередач (ЛЭП). Понижающий тип трансформаторных подстанций понижает первичное напряжение в более низкое.

Изготавливаются трансформаторные подстанции на заводах и доставляются к месту работы, как правило, в уже готовом и собранном виде. Иногда в виде отдельных блоков. Такие станции называются комплектными, или КТП. КТП наружной установки с тупиковым или же проходным типом, рассчитанные на напряжение до 10 киловатт и мощность в 1000 кВ А, и КТП внутренней с мощностью 2500 кВ А нужны для приема, изменения и распределения электроэнергии трехфазного тока с частотой 50 Гц при напряжении 6, 10/0, 4 кВ в глухозаземленных нейтралью трансформатора системах для районов с умеренным климатом.

Подстанции - это своего рода комплекс из трансформаторов и остальных устройств. Прием, преобразование и распределение электрической энергии являются основными задачами трансформаторных подстанций. Если подстанция находится в помещении - это подстанция закрытого типа, если на открытом воздухе - открытого. Встроенные подстанции чаще всего встречаются в больших зданиях и небоскребах.

По своему назначению подстанции бывают трансформаторными и преобразующими. Хотя, и там и там их действия связано с преобразованием, в трансформаторных энергия преобразуется при помощи трансформатора, а в преобразовательных с помощью тока и его частот.